ニオイガメの冬眠

ニオイガメの冬眠を解説します。
冬眠(クーリング)は、ニオイガメには大きな負荷となります。
しかしニオイガメの繁殖を狙う上で、冬眠は重要な意味を持ちます。
自然下での温度変化を擬似体感させ、繁殖機能を活性化させる効力があるのです。

クーリング、水温など

まず、ニオイガメが健康に育っていることが第一条件です。
冬眠をさせる場合は、夏のうちに栄養を多めに蓄えさせておきます。
冬眠の失敗は、カメに大ダメ－ジを与える事を、よく考えて行ってください。
生後1年以内のカメは、大事を取って屋内管理が基本となります。

手順としては…
・エサやりをやめる。（絶食を開始）
・１週間かけて２０℃まで水温を下げる。
・２週間かけて１５℃まで水温を下げる。(だいぶ動きが鈍くなる)
・２週間かけて５℃まで水温をさげる。(完全に冬眠状態)
・冬眠中。(水温は５℃くらい)
・１週間かけて１５℃まで水温を上げる。
・２週間かけて２５℃まで水温を上げる。(２０℃くらいから少しずつエサを与える)
・冬眠解除。

冬眠前に絶食し、エサを消化しきって、腸の中を完全にカラッポにさせて下さい。
ニオイガメの冬眠中の水温は５℃くらいが理想です。
完全に冬眠状態になったら、水温は１０℃を超えないよう注意して下さい。
水温が高いと中途半端に動き出し、無駄な体力を消耗してしまう失敗例が多いです。
(日中に日が当たる場合、水槽内が温室効果で意外と温度が上がるので注意)
冬眠中は酸素要求量が少ない為、息継ぎは減ります。
(冬眠時の息継ぎについては中級編のページを参照)
水面に氷が張る場合もあるので、水深が浅すぎると危険です。
底に枯葉や水ゴケなどを入れてやると、下に潜り落ち着いて冬眠します。
(水槽にすだれ等をかぶせ、落ち着かせてあげても無駄な体力消耗を防げます)
どんぐり、桜、くぬぎの落ち葉などを入れてやると皮膚病予防に効果的です。
(冬眠時の皮膚病予防については中級編のページを参照)

ちなみに私のニオイガメは、１１月に入ったら絶食し手頃なプラケースに入れ、室内の暖房が効かない場所に移し、１２月に入ったら外(日陰)に出す。
３月になったら室内に入れ、水温を上げ様子をみてエサやりをし、冬眠解除してます。
（おおざっぱですが成功してます）

なお、繁殖目的ならばソフトクーリングも効果があります。
ソフトクーリングについては、中級編のページを参照してください。
一部の生息地でみられる完全に冬眠しない個体群にも、ソフトクーリングは有効だと感じます。